Chirurgia

Otite secretiva

Cos'è l'otite secretiva?
È una condizione in cui un fluido catarrale si accumula nell'orecchio medio dietro il timpano.  È la causa più comune di perdita dell'udito nei bambini; circa il 25-30% dei bambini ne soffrono in alcuni periodi della loro vita. É più comune tra i 3 e 7 anni, tuttavia anche gli adulti possono soffrirne.

Perché avviene?
L'accumulo di fluido all'interno dell'orecchio medio potrebbe essere causato da un problema di blocco della tuba di Eustachio, che collega l'orecchio medio alla parte posteriore del naso. La tuba di Eustachio svolge un ruolo importante per variare la pressione dell'aria tra il naso e l'orecchio medio. Quando è ostruita, l'aria nell'orecchio medio viene riassorbita e la pressione negativa risultante provoca accumulo di liquidi a causa di un aumento della produzione di liquido dalla mucosa dell'orecchio.

Il fluido può essere di diversi tipi. Spesso è acquoso e questo è di solito l'inizio, poi si può sviluppare un muco più spesso, più tenace, aspetto che da origine al termine glue ear (colla). Poiché l'orecchio medio è ora riempito di fluido e non di aria, l'udito è ovattato perché il fluido blocca gli ossicini dell'orecchio medio e la trasmissione del suono all'orecchio interno e il cervello.

Perché il naso è legato allo sviluppo dell'otite?
L'ostruzione delle tube di Eustachio possono contribuire allo sviluppo dell'otite secretiva; possono diventare bloccate a causa di ripetute infezioni batteriche o virali del tratto respiratorio superiore, adenoidi ingrossate o allergie nasali.

È importante notare che nei bambini, la tuba di Eustachio è più orizzontale, più piccola e più stretta che negli adulti. Inoltre, i bambini più piccoli sono esposti a più infezioni nasali e respiratorie.

Quando si cresce, i cambiamenti della tuba di Eustachio di dimensioni e forma e la tendenza a diventare meno inclini alle infezioni quando si diviene adulti si traduce in una riduzione della possibilità di sviluppare questa forma di otite, tuttavia, può essere presente per lungo tempo anche se di solito si risolve entro l'età di 12 anni.

Quali sono i sintomi?
Il sintomo più comune è la sordità parziale. Questo può portare a difficoltà nell'istruzione se il problema è persistente. Può essere ritardato anche lo sviluppo del linguaggio perché il bambino non sarà in grado di sentire i suoni e le parole. Molti bambini trovano la diminuzione di udito abbastanza frustrante e a volte questo porta a problemi comportamentali. Il catarro nell'orecchio è anche a rischio di essere infettato. In più occasioni i bambini sperimentano un senso di squilibrio ma è importante notare che ci sono altre cause di questi sintomi  che devono essere considerate.

Può guarire da solo?
Ci sono alcune evidenze che l'otite secretiva migliori spontaneamente, senza alcun trattamento specifico necessario. Questo significa che se il vostro bambino potrebbe migliorare da solo nei tre mesi da quando il problema è iniziato. Se dopo questo periodo di tempo  il problema persiste e il bambino continua a soffrire con la perdita di udito lo specialista otorinolaringoiatra valuterà i trattamenti necessari.

IL RUOLO DELLA CHIRURGIA
Molti trattamenti medici sono stati provati nel corso degli anni, tra cui i farmaci antistaminici per le allergie, steroidi spray nasali e gocce, farmaci steroidei per via orale e antibiotici. La grande maggioranza di questi non hanno dimostrato di essere efficace nel trattamento a lungo termine.

Il metodo migliore di trattamento dell'otite media secretiva persistente è quello di inserire un piccolo tubo di ventilazione (grommet) sul timpano.

CHE COSA È TUBICINO DI VENTILAZIONE?
È un piccolo tubo di plastica con un foro centrale. Si inserisce sulla membrana del timpano e funziona consentendo all'aria di poter entrare nell'orecchio medio. In questo modo si ricrea la funzione della tuba di Eustachio, il che significa che l'aria può passare nell'orecchio medio e il fluido può essere portato all'esterno. Far entrare l'aria nell'orecchio medio significa che gli ossicini possono trasmettere i suoni in modo efficace all'orecchio interno ed al cervello consentendo alla persona di sentire di nuovo.

PERCHÉ MIO FIGLIO POTREBBE AVERNE NECESSITÀ?
Se il bambino ha un otite catarrale e la condizione è protratta per almeno 3 mesi, i tubicini di ventilazione possono essere raccomandati dal vostro specialista. La decisione dipende da molti fattori, compreso il grado di ritardo del linguaggio, i problemi comportamentali e le infezioni ricorrenti dell'orecchio medio.

Se il timpano è particolarmente sottile o presenta cicatrici, ad esempio da infezioni ricorrenti o precedenti inserimenti di tubicini, può essere difficile o talvolta impossibile inserire un grommet. I bambini con sviluppo del linguaggio scarso, dolore o infezioni ricorrenti dell'orecchio dovrebbero essere trattati nel più breve tempo possibile. Nei bambini più grandi, in cui ci sono meno sintomi, l'intervento può essere meno urgente e possono essere trattati in modo conservativo e con regolari visite di controllo in ambulatorio al fine di controllare l'udito e l'aspetto dei timpani.

Una volta inseriti non rimangono sul timpano per sempre. Di solito rimangono inseriti da 6 a 12 mesi dopo i quali tendono a cadere spontaneamente e la guarigione del timpano li spinge nel condotto uditivo. In altri casi si possono asportare facilmente in ambulatorio.

L'operazione di inserimento di un tubicino viene solitamente eseguita in day hospital ed è la procedura più comune in otorinolaringoiatria.

CI SONO COMPLICAZIONI?
La principale complicazione è un'infezione che può essere trattata con antibiotici orali o gocce auricolari. I bambini devono tenere le orecchie asciutte quando si va in piscina, al mare o si fa la doccia a casa.

L’ipoacusia

È comune e può colpire persone di tutte le età. Circa il 15-20% degli adulti hanno un certo grado di perdita uditiva, che va da lieve a grave, in aumento fino ad oltre il 50% in età superiore ai 75 anni. I bambini sono comunemente colpiti, anche se in questa fascia di età la causa è di solito un accumulo di catarro o un infezione dell'orecchio medio, un problema congenito o acquisito durante l'infanzia durante una malattia virale. La perdita dell'udito può essere molto debilitante in quanto interferisce con la normale comunicazione con le altre persone nelle attività quotidiane.

Come il suono raggiunge il cervello?
I suoni entrano nel condotto uditivo dopo essere canalizzati dalla parte esterna dell'orecchio. Essi poi raggiungono e successivamente provocano vibrazioni del timpano, che si traducono in movimenti dei tre ossicini all'interno dell'orecchio medio. Questi ossicini si trovano fra il timpano e la coclea (parte dell'orecchio interno). Le vibrazioni del fluido all'interno della coclea sono poi convertite in segnali elettrici all'interno del nervo acustico che trasmette questi segnali direttamente al tronco cerebrale e nuclei uditivi.

Tipi di sordità
Le cause di sordità possono essere raggruppate a seconda della parte dell'orecchio interessata dal problema. L'obiettivo del sistema è quello di portare le onde sonore dall'aria nell'orecchio interno e al nervo uditivo. Ci sono quindi due categorie principali di perdita dell'udito. Nella prima, il suono non è condotto attraverso l'orecchio, ossicini, canale, timpano, orecchio medio e quindi non ha la possibilità di raggiungere l'orecchio interno. Questo tipo di sordità è chiamato di conduzione. In secondo luogo, il suono può essere condotto perfettamente attraverso l'orecchio interno ma una volta che arriva, sia la coclea o il nervo uditivo non riescono a trasmettere il segnale in modo efficiente al cervello. Questa è nota come un'ipoacusia di tipo neurosensoriale.

Una perdita uditiva conduttiva si verifica quando c'è un errore di conversione di onde sonore in movimenti degli ossicini e successivamente del moto del fluido all'interno della coclea nell'orecchio interno. Ciò può accadere sia perché le onde sonore non stanno raggiungendo il timpano, come ad esempio a causa di cerume che blocca il canale uditivo o perché i meccanismi vibranti del timpano o degli ossicini non funzionano correttamente, ad esempio a causa di ricorrenti o precedenti infezioni o cicatrici.

Ci sono molte altre cause di perdita uditiva tra cui versamenti catarrali, traumi o blocco degli ossicini dell'orecchio medio (ad esempio l'otosclerosi), un accumulo di cellule della pelle dietro il timpano (colesteatoma) o più raramente tumori dell'orecchio medio o esterno. Fortunatamente, la maggior parte di queste condizioni sono trattate chirurgicamente e la perdita di udito spesso è reversibile.

Un'ipoacusia neurosensoriale è causata da un problema o dell'orecchio interno o del nervo uditivo. Di gran lunga la causa più comune è una perdita di udito legata all'età chiamata presbiacusia. Questa di solito colpisce entrambe le orecchie in misura simile, è gradualmente progressivo e può essere associata con rumori nell'orecchio (acufene). Altre condizioni comuni includono le infezioni dell'orecchio interno (di solito virali), i traumi, gli effetti collaterali di alcuni farmaci ototossici (come la gentamicina), le patologie congenite o più raramente tumori del nervo uditivo. In contrasto con i problemi conduttivi, la perdita di udito associata con un'anomalia neurosensoriale è generalmente permanente.

La difficoltà principale nella perdita dell'udito neurosensoriale è quella di sentire adeguatamente in conversazioni, soprattutto in presenza di rumore di fondo. Questo perché in una ipoacusia neurosensoriale. Spesso le persone dicono di sentire che qualcosa che viene detto ma non possono facilmente capire le parole esatte.

Quali sono i fattori che possono portare alla perdita dell'udito?

• Età
• Le infezioni ricorrenti
• Traumi all'orecchio: come una lesione da cotton fioc del timpano o una perdita uditiva neurosensoriale ad esempio dopo un trauma importante alla testa.
• Ototossicità: i danni dell'orecchio interno causati da alcuni farmaci.
• Barotrauma: variazioni di pressione, come quelle durante volo aereo o le immersioni subacquee.
• Danno indotto da rumore: Questo può essere un rumore molto forte per una breve durata, come ad esempio uno sparo o un rumore meno forte e prolungato nel corso degli anni come ad esempio il lavoro in fabbrica senza protezioni per le orecchie.
• Storia familiare di perdita prematura dell'udito.

Quando devo chiedere aiuto per la mia perdita di udito?
Dovreste vedere il medico se si ha una perdita uditiva improvvisa insorta nell'arco di poche ore o giorni. Questo perché il trattamento precoce di una sordità improvvisa è associato a migliori risultati e dovrebbe idealmente essere avviato in 48-72 ore dall'insorgenza.

Se pensate che la vostra perdita dell'udito colpisca un solo orecchio, si dovrebbe consultare lo specialista ORL per eventuali indagini. Ci possono essere motivi facilmente identificabili, ma un certo numero di possibili diagnosi più importanti devono essere considerate.

Qual è il trattamento per la perdita dell'udito?
Il trattamento per la perdita uditiva molto dipende dalla causa. Il cerume bloccando il canale uditivo deve essere rimosso, sia con gocce per le orecchie, sia con l'apposita siringa o con l'aspirazione da uno specialista. Una perforazione del timpano può avere bisogno di essere riparata chirurgicamente mentre un colesteatoma dovrà essere accuratamente rimosso (timpanoplastica). Un'interruzione o un blocco degli ossicini possono essere riparati e ricostruiti.

Non esiste una cura per una perdita uditiva neurosensoriale e la principale forma di trattamento è con protesi che aiutano ad amplificare o migliorare i suoni che vengono trasmessi all'orecchio interno.   Gli apparecchi acustici sono in costante miglioramento e i progressi consentono maggiori capacità di discriminazione nell'ambiente rumoroso.

Che cosa è un apparecchio acustico?
Lo scopo di un apparecchio acustico è quello di aumentare l'intensità o il volume del suono che raggiunge l'orecchio. Essi sono costituiti da tre componenti principali: un microfono, un amplificatore ed un altoparlante e il tutto é alimentato da una batteria.

Hanno molte forme diverse, dimensioni e tipologie:

• Apparecchi acustici tradizionali
• Posizionati dietro l'orecchio
• Posizionati nell'orecchio
• Posizionati nel canale
• Apparecchi acustici di conduzione ossea: Questi sono direttamente poggiati sull'osso dietro l'orecchio. Essi sono utilizzati in pazienti con una perdita uditiva conduttiva le cui orecchie possono portare una protesi convenzionale a causa di infezioni.
• Apparecchi acustici ancorati all'osso (Baha): simili a un dispositivo di conduzione ossea vengono impiantati chirurgicamente dietro l'orecchio.
• Impianti cocleari: Questi sono per i pazienti con perdita dell'udito neurosensoriale grave che guadagnano poco o non hanno nessun beneficio con le protesi convenzionali.
• Protesi acustiche impiantabili: Sono di vario tipo e sono applicate chirurgicamente, hanno un'ottima qualità acustica e possono essere utilizzate sia in perdite uditive trasmissive che neurosensoriali.

Chirurgia della sordità
Nei casi di diminuzione di udito sia di trasmissione che dovuti ad un danneggiamento del nervo è possibile migliorare chirurgicamente applicando delle protesi o ripristinando la normale anatomia dell'orecchio. 

Come intervenire?
Ogni paziente richiede una consulenza ed esami accurati prima di effettuare la diagnosi e pianificare un trattamento chirurgico. infatti oggi è possibile effettuare molti tipi di diagnosi diverse ed accurate ed il mercato offre numerose protesi impiantabili, con caratteristiche differenti l'una dall'altra. si interviene nella maggioranza dei casi in anestesia generale ed i tempi operatori variano da 30 minuti a 3 ore.

L'USO DEL CORTISONE NELL'ORECCHIO

Che cosa è un iniezione intratimpanica?
Un'iniezione di steroidi intratimpanici è un trattamento non invasivo e sicuro in cui una piccola quantità di cortisone è iniettato direttamente nell'orecchio medio. Viene usato in pazienti che soffrono di ipoacusie improvvise. É abbastanza comune eseguire più iniezioni e questo può variare a seconda della propria condizione.

Le vertigini e l’instabilità
Il termine vertigini può significare cose diverse in persone diverse. Nella maggior parte dei casi comprende una sensazione di instabilità, di testa vuota, debolezza, di rotazione o semplicemente squilibrio. Ci sono molte possibili cause di vertigini, frequentemente non sono legate all'organo dell'equilibrio nell'orecchio interno. Ad esempio, i pazienti con malattie cardiovascolari, anemia, diabete o patologie tiroidee hanno più probabilità di soffrire di una sensazione di stordimento o di vertigini.

Un tipo specifico di vertigini è descritto come la sensazione di rotazione sia di se stesso o dell'ambiente intorno a sé. Possibili cause sono i disturbi dell'orecchio interno o delle connessioni dall'orecchio interno alle zone dell'equilibrio nel cervello e nel cervelletto. Contrariamente a quanto si pensa le vertigini non sono si per sé una condizione clinica o una diagnosi.

Come è controllato l'equilibrio?
La capacità di rimanere in posizione verticale e ben equilibrata dipende dal corretto funzionamento di tre sistemi principali del corpo:

• Sistema visivo (occhi)
• Organo dell'equilibrio nell'orecchio interno (sistema vestibolare)
• Informazioni provenienti dai sensori nella pelle e nelle articolazioni

Tutti e tre i sistemi trasmettono informazioni al cervello della la posizione del corpo nello spazio. Generalmente le persone possono mantenere il loro equilibrio se due dei tre sistemi funziono correttamente e se un solo sistema sta funzionando, è quasi impossibile rimanere ben equilibrati. Questo spiega il motivo per cui molte persone tendono a diventare più instabili quando si invecchia, perché tutti i sistemi gradualmente deteriorano con il tempo.

Che ruolo gioca l'orecchio nell'equilibrio?
La parte dedicata all'equilibrio dell'orecchio interno è costituita da tre canali semicircolari e un vestibolo centrale. Essi sono in grado di rilevare il movimento di rotazione e l'accelerazione in qualsiasi direzione. Ogni orecchio interno raccoglie informazioni simili su movimento e direzione della testa, ma come immagine speculare l'uno all'altro. Questo aumenta l'accuratezza delle informazioni che raggiungono il cervello e quindi cambiano la rapidità di risposta.

Quali sono le cause della vertigine?
Ci sono molti fattori diversi che possono influenzare l'orecchio interno e dar luogo a vertigini. Un modo semplice ma efficace di categorizzare queste diverse cause è in base alla durata dell'episodio.

Episodi molto brevi, della durata di secondi o minuti
La vertigine parossistica posizionale è probabilmente l'esempio più comune, provocata da movimenti della testa in una direzione specifica. Essa si verifica in genere di notte quando l'individuo si gira nel letto. La sua causa è dovuta a piccoli frammenti di calcio (otoliti) dell'orecchio interno  che si distaccano e che si muovono nel fluido dell'orecchio interno provocando un aumento dei stimoli nervosi al cervello. Gli attacchi di solito scompaiono con il tempo. Il trattamento si effettua con dei movimenti del corpo e della testa eseguiti dallo specialista e non con terapia medica.

Episodi di vertigini che durano diverse ore
La Malattia di Ménière è una condizione dell'orecchio interno che si traduce in episodi di vertigine gravi con nausea e vomito che possono durare fino a diverse ore e si ripetono nel tempo. Essi sono di solito sono associati ad un aumento di acufeni e diminuzione temporanea dell'udito nell'orecchio interessato  e che gradualmente si deteriora con il tempo. Sono dovuti ad un aumento della pressione del fluido all'interno dell'orecchio noto come idrope endolinfatica. Il trattamento della malattia di Ménière può essere effettuato con i farmaci e a volte con la chirurgia se questi risultano inefficaci.

Episodi più lunghi di vertigini della durata di almeno 24 ore o di giorni
Se un episodio di vertigine dura più di 24 ore, il rischio è di un'infezione dell'orecchio interno o del nervo di equilibrio. Questa condizione causa forti vertigini rotatorie e squilibrio per giorni e il graduale miglioramento avviene nel corso di settimane. L'episodio grave iniziale è spesso associato nausea e vomito e la gravità dei sintomi di solito impedisce al paziente di alzarsi dal letto. Il trattamento prevede sedativi vestibolari molto efficaci nella fase iniziale.

Quali sono i test richiesti se soffro di vertigini?
La stragrande maggioranza delle cause di vertigini rotatorie può essere diagnosticata da un chirurgo otorinolaringoiatra con una dettagliata storia clinica e con l'esame obbiettivo del paziente. La maggior parte dei pazienti con vertigine recupereranno senza effetti negativi a lungo termine entro un paio di settimane dalla comparsa. I test che possono essere richiesti includono esami del sangue, una valutazione dell'udito, prove di equilibrio e di indagini radiologiche come la risonanza magnetica o la TC.

Quali sono le opzioni di trattamento?
All'inizio il trattamento delle vertigini è sintomatico e di supporto, in altre parole trattamento serve a  controllare i sintomi.

Sedativi vestibolari
Alcuni farmaci riducono l'attività dell'organo dell'equilibrio nell'orecchio interno in modo efficace per controllare la nausea e le vertigini, tuttavia, se usati per lunghi periodi ritardano il recupero naturale del corpo ed il fisiologico riequilibrio dopo la vertigine.

LA CHIRURGIA DELLA VERTIGINE

La chirurgia è raramente necessaria nei pazienti con capogiri o vertigini però ci sono due importanti eccezioni: nei pazienti con malattia di Ménière o con un'improvvisa perdita dell'udito neurosensoriale associata a vertigini si possono effettuare iniezioni di farmaci direttamente nell'orecchio medio. Questa operazione è sicura e di solito è efficace. Nei casi di  malattia di Ménière non trattabili con iniezioni intratimpaniche si possono effettuare interventi chirurgici definitivi direttamente sul nervo vestibolare.

Riabilitazione vestibolare
Gli esercizi possono essere raccomandati e sono specificamente pensati per accelerare la risposta compensatoria naturale del cervello in seguito a un problema dell'orecchio interno.

Che cosa è un timpano perforato?
Avere un timpano perforato significa che che la membrana timpanica ha perso la sua continuità e si è creato un passaggio anomalo tra l'esterno e l'orecchio medio. Questo potrebbe essere stato causato più comunemente un'infezione, da infezioni ripetute o da lesioni come uno schiaffo al lato della testa, l'uso sbagliato di un cotton fioc  o per un trauma cranico.

In molti casi un timpano perforato guarisce da solo. Questo avviene di solito dopo un trauma all'orecchio o dopo un'infezione singola. La guarigione di solito si verifica abbastanza rapidamente, nel giro di poche settimane al massimo. Se dopo 6 settimane il timpano è ancora perforato la possibilità di guarigione diminuisce.

Quali sintomi posso avere per una perforazione del timpano?
Anche se la perforazione persiste non necessariamente sono presenti sintomi. Il problema maggiore che si può verificare è l'infezione di solito causata da acqua che entra nell'orecchio. Alcuni pazienti presentano infezioni ricorrenti. In caso di perforazioni ampie il paziente presenta una diminuzione dell'udito.

Come faccio a sapere se ho un timpano perforato?
Il chirurgo otorinolaringoiatra sarà in grado di valutare lo stato del timpano con esami specifici con endoscopi e microscopio.

LA CHIRURGIA DEL TIMPANO

Il trattamento della perforazione del timpano è chirurgico e l'operazione per riparare un timpano perforato è chiamato timpanoplastica ed i vantaggi sono la prevenzione e la riduzione del rischio di ulteriori infezioni dell'orecchio. Si può ottenere un  miglioramento dell'udito, anche se questo non sempre è il motivo principale per cui si valuta la possibilità dell'operazione.

I rumori nelle orecchie
L'acufene è la situazione in cui qualcuno sente un rumore nelle orecchie o nella testa. Si stima che circa il 30-40% della popolazione soffre di acufeni durante la vita. La maggior parte delle persone sente un tipo sibilo o un fruscio se è in una stanza molto silenziosa. Solitamente questo rumore è mascherato da suoni ambientali. Ricordate che se si sentono parole, canzoni o voci questi non sono descritti come acufeni.

Il rumore può diventare abbastanza grave ed invalidante nella vita di tutti i giorni e piuttosto irritante. I rumori variano notevolmente in termini frequenza alta o bassa. Possono essere intermittenti o persistenti e solitamente variano di intensità. La maggior parte delle persone non sono troppo preoccupate, ma alcuni pazienti temono patologie gravi.

L'intensità del rumore spesso varia a seconda dell'attività come l'esercizio fisico, il bere caffè o il vino eccessivamente.

Anche se meno frequente, i bambini possono soffrire di acufene così come gli adulti.

Tipi di acufene
L'acufene è generalmente diviso in due tipi:

• rumori che possono essere ascoltati da qualcuno esaminando il paziente (oggettivo)
• rumori che possono essere ascoltati solo dal paziente (acufene soggettivo)

Acufene oggettivo
Questo tipo di acufene è raro. può essere causato da spasmi dei piccoli muscoli dell'orecchio medio (dando luogo a un click) o da anomalie dei vasi sanguigni all'interno dell'orecchio che spesso provocano un acufene pulsatile sincrono con il battito del cuore.

Tale acufene oggettivo che può essere ascoltato dal medico può richiedere ulteriori indagini da parte di un chirurgo otorinolaringoiatra e può in alcuni casi avere un trattamento chirurgico.

Acufene soggettivo
Questo è di gran lunga il tipo più comune di acufene. È utile considerare l'orecchio interno come 'motore' attivo che produce un debole ronzio in tutti. Questo rumore lieve è mascherato nella normale vita di tutti i giorni dal rumore di fondo nel mondo che ci circonda. Quando non è possibile sentire i suoni del mondo esterno così bene, come in una stanza insonorizzata o se l'udito si sta deteriorando, si tende a notare i rumori naturali all'interno della vostra testa molto di più perché non questi non vengono mascherati dal rumore ambientale.

L'acufene è spesso, ma non sempre, è legato a una perdita uditiva. Se le piccole cellule ciliate della coclea sono danneggiate, la coclea è in grado di discriminare di meno i suoni e l'udito si abbassa. Ciò provoca meno mascheramento da parte dei rumori circostanti e un aumento dell'acufene. Le cellule ciliate danneggiate possono creare altri rumori. Questa è la ragione per cui quando si consulta uno specialista per l'acufene, si avrà farà un test dell'udito.

Il volume di acufene non è sempre legato al grado di perdita dell'udito né il volume cresce necessariamente con il tempo.

Alcuni tipi di malattie specifiche che colpiscono l'orecchio interno possono anche essere associate con l'acufene come la sindrome di Ménière.

Ulteriori indagini

Se l'acufene colpisce un solo orecchio o se è invalidante, ulteriori indagini sono effettuate.

Le indagini di solito includono test dell'udito, esami del sangue, indagini radiologiche. Il test più comune è una risonanza magnetica. Il più delle volte le indagini sono normali. Molto raramente una condizione più grave come un tumore del nervo acustico sarà scoperta. Fortunatamente, la maggior parte dei pazienti che soffrono di acufene impareranno a tollerare i rumori dopo un breve periodo di tempo.

IL TRATTAMENTO
In genere il trattamento degli acufeni si divide in due aree principali: il counselling o l'uso di dispositivi meccanici, come apparecchi acustici o generatori di rumore per controllare i sintomi.

Dispositivi meccanici
L'uso di apparecchi acustici o di strumenti di mascheramento serve ad amplificare i suoni circostanti o a crearne di nuovi in modo che l'acufene non venga più sentito. Gli apparecchi acustici sono l'ideale se vi è una perdita di udito associata con l'acufene.

Altri tipi di trattamento
Diversi tipi di trattamento sono stati provati per l'acufene e anche se possono essere utili per alcuni pazienti, ma in generale, trattamenti farmacologici non sono molto particolarmente efficaci.

La deviazione del setto nasale
Il setto nasale è una lamina sottile di osso e cartilagine nel mezzo del naso che separa la cavità nasale in due metà destra e sinistra. In molte persone il setto è piegato o deviato verso un lato e non sempre causa una sensazione di blocco in quanto vi è spesso sufficiente spazio per respirare. Tuttavia se il setto è significativamente deviato questo può bloccare il passaggio dell'aria.

Un setto nasale deviato può essere associato con una storia di trauma nasale anche se  la cartilagine può piegarsi e deformarsi anche con la crescita del naso.

L'ostruzione nasale è il sintomo predominante di un setto deviato.
Il trattamento dipende dalla gravità dell'ostruzione nasale e l'intervento chirurgico per correggere la deformità può essere eseguito in day hospital.

LA CHIRURGIA DEL SETTO NASALE

Che cosa è la settoplastica?
Il setto è una lamina sottile di cartilagine e osso situata nella linea mediana all'interno del naso che divide il naso in due metà destra e sinistra. In alcune persone setto nasale è piegato o deviato in uno o in entrambi i lati del naso. Se il setto è sufficientemente deviato può causare difficoltà a respirare. Questo può essere corretto mediante un'operazione chiamata settoplastica. In alcuni casi, un setto deviato può essere associato ad una deformità della parte esterna del naso. In questi casi la chirurgia del setto può essere combinata con un intervento chirurgico (setto-rinoplastica funzionale) per rimodellare la piramide nasale nello stesso tempo.

La mucosa è il rivestimento umido e sottile che ricopre l'osso e la cartilagine all'interno del naso. Può diventare infiammata a causa di una serie di problemi:

• Rinite allergica: l'allergia può causare una chiusura del naso spesso con altri sintomi quali il prurito, starnuti e la secrezione nasale.
• Rinite medicamentosa: L'abuso di alcuni spray nasali decongestionanti. Questi possono aiutare a decongestionare il naso per alcune ore in caso di raffreddore ma non devono essere assunti a lungo in quanto danneggiano il rivestimento del naso.
• Infezione cronica: Questa è associata spesso alla produzione di muco giallo-verde

Il naso al suo interno è completamente rivestito di mucosa ed in particolare, ricopre delle strutture anatomiche molto importanti per la respirazione: i turbinati nasali. Questi svolgono un importante compito di riscaldamento ed umidificazione dell’aria che inaliamo. Quando i turbinati aumentano di volume, il nostro naso inizia ad essere più chiuso e non svolge più la propria funzione.

Trattamento dell'ipertrofia dei turbinati
La maggior parte delle persone affette da rinite cronica sono trattate con una combinazione di terapie mediche tra cui i farmaci antistaminici, spray nasali topici steroidei e di irrigazioni con acqua salata o spray. Occasionalmente, sono richiesti trattamenti più importanti con cortisone per via orale. Tuttavia ci sono molte situazioni in cui la chirurgia può avere un ruolo determinante.

Le indicazioni per la chirurgia nella rinite allergica:

• Sintomi persistenti resistenti alla terapia medica
• Ipertrofia importante dei turbinati inferiori

LA CHIRURGIA DEI TURBINATI

Comporta la riduzione del volume del turbinato mantenendo intatta la superficie di mucosa respiratoria. il miglioramento della vie aeree nasali si verifica molto velocemente ed i benefici sono in genere di lunga durata e la procedura può essere ripetuta dopo anni. questa è una tecnica molto poco invasiva con un numero di complicanze molto basso.

Che cosa sono i seni paranasali?
I seni paranasali sono un insieme di spazi pieni d'aria situati nelle ossa del volto e del cranio. Ci sono quattro coppie di seni in totale. Il loro ruolo preciso è scarsamente compreso, anche se esistono diverse teorie alla loro funzione, quali il controllo della temperatura e dell'umidità dell'aria che raggiunge i polmoni, la variazione tonale della produzione della voce e l’alleggerire il peso del cranio.

I seni sono minuscoli o in alcuni casi inesistenti al momento della nascita. Gradualmente si espandono e crescono durante l'infanzia e in età adulta. Alla fine dello sviluppo diventano cavità riempite d'aria che sono rivestite con lo stesso tipo di epitelio del naso. L'aria entra nei seni attraverso piccole aperture nel naso.
Che cosa fanno i seni paranasali?
Quando funzionano normalmente, il naso ed i seni producono circa 700 millilitri di secrezioni muco al giorno. Questo muco passa attraverso il naso e trattiene le particelle irritanti come polvere, pollini, batteri e altri agenti inquinanti. Il muco viene delicatamente spinto verso la parte posteriore del naso e della gola da milioni di minuscole strutture simili a peli chiamati ciglia, che rivestono la cavità nasale. Il muco si sposta nella gola e viene deglutito. La maggior parte delle persone non si accorge di questo flusso di muco, perché si tratta di una funzione corporea inconscia, normale, che avviene gradualmente e continuamente durante tutta la giornata.

Tipi di infezione dei seni paranasali:

I seni possono infettarsi in due principali modalità:

• Sinusite acuta: dà luogo a sintomi importanti, ma è di solito di breve durata: La sinusite acuta di solito si verifica a seguito di una infezione delle vie respiratorie superiori o di un raffreddore. Il paziente in genere nota un abbondante scolo nasale giallo-verde che può durare una settimana o più dall'inizio del raffreddamento. La sinusite acuta è spesso associata a dolore intorno agli occhi, guance, fronte, naso chiuso, occasionalmente può comparire un gonfiore e febbre alta.
• Sinusite cronica: è una forma di sinusite che continua per molte settimane, di solito superiore a 12. La sinusite cronica può essere innescata da un’infezione acuta che non riesce guarire o come risultato di un’alterazione di fondo della mucosa di rivestimento del naso e dei seni. Essendo il naso quasi sempre coinvolto nel problema, il termine rinosinusite cronica viene ora utilizzato per descrivere più accuratamente il processo infiammatorio ed infettivo della sinusite cronica. I sintomi più comuni includono l'ostruzione nasale, mal di testa, scolo nasale, febbre non elevata, riduzione dell'olfatto, dolori del volto, sonnolenza e alitosi.

Quali sono le cause della sinusite?
La rinosinusite acuta o cronica si verifica quando le aperture nel naso dei seni rimangano ostruite. Questi blocchi possono essere causati da infezioni, sostanze irritanti, allergie, anomalie anatomiche o una combinazione di questi. Vale la pena ricordare che il dolore frontale potrebbe essere dovuto ad altre cause come la cefalea tensiva, l’emicrania, le nevralgie e la disfunzione dell’articolazione temporo-mandibolare. Questo significa che se il dolore facciale è il sintomo principale, la rinosinusite è improbabile in particolare in assenza degli altri sintomi solitamente associati a questa condizione.

• Le infezioni del tratto respiratorio superiore (il raffreddore o l’influenza): La maggior parte degli adulti possono avere raffreddori e infezioni del tratto respiratorio superiore fino a tre volte l'anno. Bambini ancora più spesso! Il raffreddore comune è in genere causato da un virus, anche se le infezioni batteriche secondarie spesso lo complicano. Quando questo accade, i cambiamenti del muco da chiaro a giallo o verde, indicano che le aperture dei seni nel naso sono bloccate e sempre più infiammate e infette. Come l'infezione prende piede, questo rallenta ulteriormente o addirittura blocca il corretto e normale drenaggio del seno e l'infezione si sviluppa ulteriormente.
• Irritanti: Questo include l'inquinamento atmosferico, vapori di combustibili, fumo, sostanze chimiche quali gli spray contenenti pesticidi, i disinfettanti ed i detergenti domestici. Se inalate in quantità elevata o in soggetti sensibili, queste sostanze irritanti possono causare gonfiore e il blocco di funzione della mucosa del naso causando un restringimento del foro di scarico dei seni. Questo può ancora una volta portare alla compromissione del drenaggio del seno e successiva infezione.
• Allergie: I tipi di allergie che sono associati con la rinosinusite sono quelli che possono essere inalati. Gli allergeni comuni includono alberi e pollini di graminacee, acari della polvere, funghi dispersi nell'aria, peli di gatto e allergeni di cane e piume. Se siete allergici ad uno o più di questi allergeni, anche una piccola quantità inalata può causare notevole infiammazione del rivestimento mucoso interno del naso. I sintomi più comuni di una reazione allergica includono naso chiuso, secrezione nasale (che inizialmente è acquosa e può diventare in seguito più densa), sternuti, lacrimazione e prurito.
• Problemi strutturali: Occasionalmente problemi strutturali all'interno della cavità nasale possono causare un restringimento, ad esempio, se vi è una deviazione del setto nasale, un gonfiore eccessivo delle mucose nasali o la presenza di polipi. Alcuni di questi possono essere causati da un trauma mentre altri possono svilupparsi durante la crescita. Talvolta tali restringimenti possono essere così gravi che il muco si accumula dietro queste aree dando luogo a infezioni.

Può l’asma peggiorare la rinosinusite?
La rinosinusite cronica è talvolta associata all'asma. Le allergie sono responsabili in alcuni pazienti dell'asma mentre i raffreddori e le sinusiti rendono l'asma più difficile da controllare. Questo perché il naso svolge un'importante funzione di riscaldamento, umidificazione e di filtro dell'aria che respiriamo, il che significa che i polmoni ricevono normalmente aria di qualità elevata. Se il naso non è in grado di apportare questi miglioramenti sulla qualità dell'aria, i polmoni ricevono una ventilazione di qualità inferiore, secca, ricca di sostanze irritanti ed allergeni che fanno peggiorare l’asma.

È interessante notare che, se la rinosinusite o l’allergia sono adeguatamente trattate con uno spray cortisonico nasale, ci sono prove che alcune forme di asma possono migliorare senza la necessità di trattamenti con ulteriori farmaci inalatori. Questo dimostra ulteriormente il legame tra infiammazione nel naso e nei seni con l’asma.

La poliposi nasale
Un polipo è un rigonfiamento del rivestimento interno del naso, che di solito è causato da infiammazione. I polipi nasali contengono un tessuto infiammatorio e, mentre possono essere associati con le allergie e le infezioni, il motivo per cui alcune persone ne sono affette non è noto.

Sebbene ogni singolo polipo sia piccolo, polipi multipli possono riempire l'interno del naso. Come risultato, il sintomo più comune che causano è il naso chiuso e un senso dell'olfatto ridotto o assente. Altri sintomi che possono verificarsi includono lo scolo nasale, gli sternuti,il catarro e le infezioni ricorrenti.

Diagnosi e trattamento della rinosinusite
La sinusite acuta è di solito trattata con antibiotici e decongestionanti nasali che riducono il gonfiore della mucosa nasale. Questo trattamento può essere assistito da inalazioni di vapore e lavaggi con acqua salata per la pulizia del naso.

La rinosinusite cronica richiede spesso un trattamento a lungo termine. Le terapie mediche includono talvolta antibiotici, decongestionanti e altri trattamenti per ridurre l’infiammazione delle mucose. Gli antistaminici sono impiegati in pazienti con allergia. Solo in alcuni casi la rinosinusite cronica può essere gestita in modo efficace con le cure mediche.

Spesso, i sintomi persistono nonostante l'uso continuo di farmaci. In questi casi, è necessario prendere in considerazione la terapia chirurgia. Il medico di famiglia farà riferimento ad uno specialista otorinolaringoiatra che valuterà i sintomi ed esaminerà il Vostro naso con un endoscopio nasale. Si eseguono poi altre indagini, tra cui le prove allergiche ed esami radiologici ad alta risoluzione dei seni paranasali, che aiuteranno il Vostro specialista a decidere se è necessario procedere con un intervento chirurgico.

LA CHIRURGIA DELLA SINUSITE

La chirurgia è normalmente effettuata se il trattamento medico non porta alla guarigione o i miglioramenti risultano temporanei. Quando è necessario un intervento chirurgico, ci sono una serie di interventi possibili a seconda della gravità della malattia. Attualmente, la maggior parte delle operazioni vengono eseguite interamente, in endoscopia, senza la necessità di incisioni esterne.

Le opzioni chirurgiche comprendono la chirurgia endoscopica funzionale (FESS), la sinuplastica, una tecnica non invasiva, in cui le aperture del seno sono ampliate con un palloncino e l’applicazione di sistemi di rilascio prolungato di cortisonici.

Chirurgia dei polipi nasali
La gestione di polipi nasali può essere effettuato con spray steroidi nasali in quanto il loro assorbimento è molto limitato, anche se possono richiedere fino a sei settimane di trattamento continuo prima di ottenere un risultato soddisfacente.

Nonostante la terapia mendica, nella quasi totalità dei pazienti i sintomi e polipi persistono e la rimozione chirurgica diviene necessaria. Questa procedura è chiamata chirurgia endoscopica sinusale funzionale (FESS) e tale intervento viene effettuato in anestesia generale. Purtroppo i polipi nasali hanno la tendenza a ripresentarsi nel tempo anche dopo un intervento che apparentemente ha avuto successo. Questo è più probabile che si verifichi nei pazienti con asma, sensibilità aspirina o entrambi. Non vi è alcun periodo di tempo fisso in cui questo può verificarsi anche se in genere è dopo pochi anni. Molto raramente possono ripresentarsi prima, in particolare in associazione con una di queste condizioni.

Sinuplastica con palloncino
La sinuplastica con palloncino è una nuova tecnica chirurgica minimamente invasiva utilizzata nel trattamento di pazienti con sinusite cronica. Essa implica l'uso di un sottile catetere inserito nei seni paranasali che viene poi gonfiato ad alta pressione  causando allargamento delle vie di drenaggio naturali. Ciò consente la risoluzione dei sintomi.

Perché dovrei operarmi di sinuplastica?
Questa nuova tecnica è stata sviluppata specificamente per le persone con problemi di sinusite. Se avete avuto sintomi per qualche tempo, è probabile che il vostro medico di famiglia avrà già hai iniziato vari trattamenti medici, tra cui steroidi e o spray nasali decongestionanti, antistaminici, antibiotici e docce di acqua salata. Se questi si rivelano inefficaci o se i sintomi si ripresentano dopo un trattamento si può essere dei candidati.

Quali sono le alternative al palloncino Sinuplastica?
L'operazione tradizionale usata per la sinusite è chiamata FESS (Functional Endoscopic Sinus Surgery) e permette di ampliare le vie di drenaggio naturali utilizzando endoscopi micro-strumenti. In alcune patologie selezionate, come per esempio nelle cefalee da sinusite frontale l'uso del palloncino comporta una riduzione dell'invasività dell'intervento ed ottimi risultati.

La parte del naso in comunicazione con la parte iniziale della gola è chiamata rinofaringe. Le adenoidi sono la causa più comune di ostruzione nasale in questo settore, in particolare nei bambini quando raggiungono le dimensioni massime tra l'età di tre e cinque anni e possono difficilmente essere viste nella tarda adolescenza. Possono causare russamento e apnea del sonno e contribuire allo sviluppo di otiti. Oltre all'ipertrofia adenoidea non vanno comunque dimenticate anche cause più gravi di ostruzione come i tumori specialmente nei pazienti adulti. L'esame endoscopico dal chirurgo otorinolaringoiatra è indispensabile in ogni caso sospetto ed ulteriori approfondimenti radiologici e chirurgici possono essere necessari per la diagnosi.

LA CHIRURGIA DELLE ADENOIDI

Le adenoidi fanno parte del sistema linfatico, il che significa che il loro compito è quello di aiutare a combattere le infezioni anche se il tuo corpo può ancora combattere le infezioni anche senza le adenoidi. Se le adenoidi sono significativamente ingrandite possono causare naso chiuso, respirazione a bocca aperta, russamento ed apnea di notte. L'operazione verrà effettuata in day hospital con il bambino addormentato in anestesia generale e l'operazione di solito non dura più di 10 minuti.

Che cosa è la rinite allergica?
La rinite allergica è un grave problema di salute che colpisce fino al 20% della popolazione. Si tratta di una condizione in cui vi è l'infiammazione del rivestimento interno del naso (rinite) che è causata da un'allergia. Il tipo più comune di allergia è quello agli inalanti. Una delle funzioni del naso è quella di filtrare le particelle indesiderate, e se siete allergici a una di queste particelle, si svilupperà un'infiammazione della mucosa del naso non proporzionata alla quantità di allergene inalato. In altre parole, l'inalazione anche una piccola quantità di agente a cui si è allergici causerà una notevole quantità di infiammazione.

Quali sono i sintomi della rinite allergica?
Quando avviene l'infiammazione all'interno del naso, questa provoca una sensazione di naso chiuso, sternuti, secrezione acquosa e prurito agli occhi. A volte la secrezione nasale può diventare più densa e più mucosa se continua l’esposizione all'allergene o se i seni sono coinvolti. Inoltre, alcune persone riferiscono affanno e mancanza di respiro, ciò accade quando l'allergene colpisce i polmoni. Questo può avvenire anche in persone senza storia di asma. In realtà, anche se l’asma al momento non è presente, il rischio di svilupparlo, se si soffre già di rinite allergica, è tre volte maggiore rispetto alla popolazione generale.

Quali sono gli allergeni più comuni che causano la rinite allergica?
I più comuni allergeni presenti nell'aria che causano la rinite allergica includono pollini di piante erbacee e di diverse varietà di alberi, acari della polvere, pelo di cane e gatto, piume e vari tipi di funghi dispersi nell'aria come l’aspergillus o il cladosporium (è la muffa nera spesso presente in ambienti umidi come bagni). Altre sostanze possono causare la rinite allergica, compresi i prodotti lattiero-caseari, il pesce e le arachidi.

Come faccio a sapere se sono allergico a qualcosa?
La maggior parte delle persone di solito hanno un’idea di cosa genera l’allergia sulla base della storia di una reazione dopo l’esposizione ad una sostanza particolare. Se avete sospetti, si potrebbe cercare di evitare l'elemento a cui si pensa di essere allergici e vedere se i sintomi migliorano con il tempo.

Ci sono prove che possono essere eseguite per verificare se si è allergici a qualcosa. Riguardano sia test cutanei o esami del sangue. I prick test si eseguono mettendo una piccola quantità di vari allergeni comuni sull’avambraccio e osservando se vi è una reazione della pelle. Alcuni centri non raccomandano tale test nei bambini o nelle donne in gravidanza, e in tali casi, un esame del sangue può essere eseguito in tutta sicurezza e mostra la reazione del sistema immunitario all’esposizione ad una serie di agenti diversi.

Qual è il trattamento per la rinite allergica?
Il cardine del trattamento dell’allergia comporta l’evitare il contatto con l’allergene. Questo è spesso più difficile di quanto sembri e non è sufficiente ridurre solo l’esposizione ad esso ed una reazione importante può essere attivata anche con la più piccola delle esposizioni. Evitare tutte le possibili esposizioni può non essere semplice, pratico o possibile. Ad esempio, un giardiniere che ha la sfortuna di avere un’allergia al polline non può mai essere in grado di evitare il contatto con questo allergene.

In termini di terapie mediche, gli antistaminici sono ampiamente utilizzati per la rinite allergica poiché riducono i sintomi di prurito, sternuti e scolo nasale sieroso. Gli spray nasali steroidei sono anche molto efficaci diminuendo l'infiammazione della mucosa del naso, alleviando in tal modo la sensazione di ostruzione nasale. A volte i decongestionanti nasali devono essere utilizzati per il sollievo dei sintomi nel breve periodo. Le docce di soluzione salina possono essere utili nell’eliminare il muco dal naso ed eliminando le sostanze irritanti e gli allergeni dalla cavità nasale, consentendo in tal modo agli spray cortisonici nasali di agire in modo più efficace.

LA CHIRURGIA NELLA RINITE ALLERGICA

Solo una parte delle persone con rinite allergica sono trattate con successo evitando gli allergeni e con le terapie mediche. In alcune situazioni la chirurgia può avere un ruolo.

Le indicazioni per la chirurgia nella rinite allergica:

• Sintomi persistenti e resistenti alla terapia medica
• Tessuti nasali edematosi (ipertrofia dei turbinati inferiori)

La chirurgia spesso comporta la riduzione del volume dei turbinati inferiori, delle strutture all'interno del naso che aumentano di volume in risposta ad allergie o infezioni. L’esposizione eccessiva e persistente ad un allergene può causare una reazione che provoca un ingrandimento permanente di questi turbinati. Ciò si traduce in una chiusura del naso che spesso non regredisce solo con i farmaci.

• Resezione: La totale resezione comporta spesso un eccesso di spazio aereo nasale e può essere associata a problemi di formazione di croste e sanguinamenti a causa della rimozione di ampie aree di  mucosa altamente specializzata
• Riduzione Volumetrica: La riduzione del volume del tessuto sottostante la mucosa con sistemi a Radiofrequenze o Laser comporta un miglioramento della vie aeree nasali in genere di lunga durata e la procedura può essere ripetuta nel tempo In tal caso la mucosa di rivestimento rimane intatta e questo è cruciale per il recupero della fisiologia nasale normale.

I vantaggi della tecnica di riduzione volumetrica includono la considerevole riduzione del sanguinamento intra e post-operatorio, la ridotta probabilità nel lungo periodo di formazione di croste a causa della conservazione della mucosa, e la stabilità del miglioramento nel lungo periodo.

Quali sono le altre condizioni che possono essere associate alla rinite allergica?
La rinite allergica si verifica come parte di un sistema di ipersensibilità immunitaria ad una particolare sostanza o allergene. Ci sono altre condizioni che possono verificarsi che sono causate da una simile ipersensibilità del sistema immunitario a determinati agenti. Ad esempio, l’eczema è una condizione di estrema sensibilità della pelle ad alcune sostanze applicate localmente. Ciò si traduce in prurito, secchezza e arrossamento della cute in un modo simile a quello della rinite allergica.

L'asma è una malattia delle vie aeree inferiori e dei polmoni che è causata, da una ipersensibilità delle vie aeree a determinati agenti scatenati come i pollini, l'esposizione al freddo o al fumo, o l’esercizio fisico. È ben noto che i pazienti con rinite allergica hanno tre volte più probabilità di sviluppare l'asma in alcune fasi della loro vita. Inoltre, i pazienti con asma e rinite allergica associati scoprono che i loro sintomi sono più gravi e richiedono più farmaci rispetto ai pazienti con solo asma. È interessante vedere che nei pazienti con entrambe le condizioni, il trattamento della rinite allergica solo con steroidi intranasali spray determina una riduzione dei sintomi dell’asma e una diminuzione nella quantità di farmaci che devono assumere per l'asma stesso. Dato che l'asma può essere una condizione di pericolo per la vita, alcune volte l’uso di uno spray nasale è un intervento semplice e potenzialmente importante.

Il mal di gola e la tonsillite
Quasi tutti i pazienti in alcuni periodi della vita sperimentano un mal di gola. In realtà un mal di gola può essere diverso in persone diverse, si può andare da una lieve irritazione a dolore acuto e persistente. Nei casi più gravi può causare difficoltà nella deglutizione o addirittura problemi di respirazione a seconda della causa.

La maggior parte dei mal di gola è causato da un'infezione virale, di solito è associato a un raffreddore o ad uno stato influenzale. Ricordate che, anche se la tonsillite è abbastanza comune, non tutti i mal di gola sono tonsilliti. I sintomi e le possibili cause variano nei bambini e negli adulti.

Mal di gola virale
Questo interessa generalmente il il tratto respiratorio superiore e la gola solito diventa infiammata e talvolta presenta una sovra-infezione. I sintomi possono includere una secrezione nasale, sternuti, raucedine, tosse secca, diminuzione dell'udito e arrossamento della faringe e delle tonsille.

Il trattamento è generalmente favorevole, volto a trattare i sintomi, infatti, la causa virale del mal di gola migliorerà da sola con il tempo. Si consiglia di utilizzare gargarismi, antidolorifici comuni, bere molti liquidi e fare inalazioni.

Se i sintomi persistono o si ripetono più volte nel corso di un breve periodo di tempo, possono essere necessari ulteriori esami o trattamenti. Un tampone faringeo può essere necessario per individuare la causa esatta del contagio in rari casi. Se i risultati mostrano un'infezione batterica, un ciclo di antibiotici è di solito prescritto.

Tonsillite
Le tonsille sono parte del sistema immunitario e sono costituite da tessuto linfoide, il cui compito è di combattere le infezioni quando queste si verificano. Nella maggior parte delle persone le tonsille pertanto svolgono un ruolo importante, ma se diventano poco funzionanti, possono dar luogo a infezioni. Un attacco acuto di tonsillite può essere molto grave e debilitante per il paziente. É di solito caratterizzato da un grave mal di gola, che è il sintomo principale, e talvolta associato a sintomi simil-influenzali, durante i quali le tonsille si ingrandiscono, divengono rosse ed infiammate, causano dolore alla deglutizione, febbre, dolore riferito alle orecchie ed aumento di volume dei linfonodi del collo.

Il trattamento iniziale è come quello di un mal di gola virale ed a volte è difficile distinguerli. Gli antibiotici possono essere prescritti se la tonsillite è prolungata, grave o se si sospetta una causa batterica. Nelle persone con tonsilliti ricorrenti, che si verificano più volte l'anno, può essere necessario rimuovere le tonsille (tonsillectomia).

Le attuali linee guida suggeriscono che la tonsillectomia debba essere considerata dopo aver valutato in numero di episodi per anno. Si deve notare che lo specialista, valutando il vostro caso, potrebbe raccomandare una tonsillectomia anche al di fuori delle linee guida, per la presenza di altri fattori come ad esempio un ascesso peritonsillare, ricoveri in ospedale o resistenza agli antibiotici.

I bambini più comunemente soffrono di mal di gola e tonsillite in quanto sono esposti a virus trasmessi tramite il contatto con altri bambini. Il trattamento è come per gli adulti con l'eccezione che nei bambini, le adenoidi (tessuto linfoide dietro il naso) sono anche spesso infiammate ed ipertrofiche. Questo può dare origine a problemi di  ostruzione nasale, russamento o anche problemi di udito per otiti catarrali. In tali circostanze  può essere necessario ricorrere ad ulteriori trattamenti.

Se pensate che voi o il vostro bambino siate affetti da gravi faringiti o tonsilliti sarebbe opportuno discutere le opzioni terapeutiche con il medico di famiglia o con lo specialista otorinolaringoiatra.

Ascesso peritonsillare
È una condizione in cui si forma un ascesso vicino alla tonsille. Di solito si verifica a seguito di un grave episodio di tonsillite acuta, che si traduce nella diffusione dell'infezione ai tessuti al di fuori del tonsille con  la successiva formazione di pus. Questo comporta uno spostamento del palato molle e della tonsilla stessa con restringimento del faringe.

I sintomi dell'ascesso peritonsillare tendono ad essere più gravi di quelli di tonsillite, anche se spesso, iniziando in modo simile, possono sovrapporsi. I sintomi includono mal di gola acuto, incapacità di deglutire, gonfiore del collo, febbre e difficoltà ad aprire completamente la bocca. Il trattamento di un ascesso in fase iniziale è di solito con antibiotici. Se l'ascesso pienamente sviluppato è di solito necessario  drenare il pus facendo una piccola incisione chirurgica in anestesia locale dove l'ascesso è gonfio e prominente e somministrare terapia antibiotica endovenosa.

Mononucleosi
Questa condizione si verifica più spesso in adolescenti e giovani adulti. É causata dal virus di Epstein Barr, che si trasmette facilmente da persona a persona attraverso le goccioline di saliva. I sintomi includono un grave mal di gola, sensazione di stanchezza, febbre, tonsille caratterizzate da una membrana superficiale  bianca, linfonodi del collo ingranditi (linfoadenopatia latero-cervicale) e, occasionalmente, presenza di una eruzione cutanea rossa. Un esame del sangue viene eseguito per diagnosticarla. É anche importante controllare la funzionalità del fegato, in quanto  la febbre ghiandolare può essere associata ad un ingrossamento del fegato (epatomegalia) e della milza (splenomegalia).

Il trattamento della febbre ghiandolare è inizialmente di supporto e destinato al sollievo sintomatico in quanto il virus non può essere curato con farmaci. Il comportamento da seguire include l'assunzione di antidolorifici, il bere molti liquidi ed il riposo. Occasionalmente, l'infezione può essere grave e si verifica un'infezione batterica secondaria, in questo caso può essere effettuato un ciclo di antibiotici.

A causa della possibilità di un ingrossamento del fegato e della milza, è importante consigliare ai pazienti di non effettuare sport per un periodo di 4 -6 settimane dopo l'infezione. È importante avvisare il vostro medico prima di riprendere tali attività per garantire che qualsiasi ingrandimento del fegato o della milza sia regredito. A volte l'ecografia dell'addome può essere richiesta per conferma.

Altre cause di mal di gola
Qui di seguito sono elencate altre cause, non così comuni di mal di gola che può essere necessario considerare.

• Naso chiuso: Se non si riesce a respirare bene con il naso, si tende a respirare con la bocca, il che, soprattutto di notte, provoca secchezza della gola ed una maggiore probabilità di soffrire di faringiti. Ci sono molte cause differenti ostruzione nasale  che il chirurgo otorinolaringoiatra può valutare.
• reflusso acido gastrico: I pazienti con reflusso gastro-esofageo possono notare un gusto amaro in bocca o in gola soprattutto al mattino, una sensazione di bruciore dietro lo sterno o alla gola. Questo potrebbe significare che l'acido gastrico è rifluito dallo stomaco fino in gola e bocca, e talvolta può causare una sensazione di dolore o di corpo estraneo.
• Tumori della gola: in alcuni casi i tumori del cavo orale possono causare mal di gola. Questo è più probabile negli uomini di età superiore ai 40 anni fumatori e bevitori. Questo tipo di mal di gola, che, a differenza delle infezioni acute descritte, non è di solito associato a febbre o a sintomi influenzali, è spesso su un lato solo della gola ed è persistente e solitamente aumenta in gravità nel tempo. Se siete preoccupati fate riferimento ad uno specialista otorinolaringoiatra se i sintomi non migliorano.

LA CHIRURGIA DELLE TONSILLE

La ragione più comune per l'asportazione di tonsille è il susseguirsi di frequenti e ricorrenti mal di gola  nonostante il trattamento con antibiotici. Un altro buon motivo per la rimozione delle tonsille è la presenza di apnee notturne. Le tonsille vengono rimosse anche se si sospetta un tumore. La tonsillectomia è effettuata mentre il paziente è addormentato in anestesia generale e richiede circa 30 minuti. Si utilizzano tecniche diverse, che vanno da strumenti chirurgici normali a radiofrequenze. Ci sono alcune differenze tra queste opzioni e in generale, il chirurgo sceglierà la tecnica più adatta al vostro problema.

La raucedine
Le persone con un problema di voce più comunemente presentano raucedine, il che significa un cambiamento del suono emesso e possono anche essere evidenti sintomi come dolore o fastidio alla gola e tosse quando si mangia o beve. Le persone possono anche notare la differenza in quanto possano parlare forte o per quanto tempo.

Quali sono le cause raucedine?
La raucedine si verifica quando le corde vocali nella laringe non funzionano correttamente. Normalmente quando si parla o canta, le corde vocali si muovono insieme e vibrano molto rapidamente. Quando espiriamo, il movimento dell'aria tra le corde vocali che vibrano genera un suono di base. Questo suono è poi successivamente modificato dal passaggio dell'aria attraverso la gola e la bocca fino a quando un suono più raffinato finale emerge dalle labbra che sappiamo essere la voce.

Ci sono diversi motivi per cui le corde vocali potrebbe funzionare male. Tra le molte diverse cause di disfonia, la stragrande maggioranza non sono gravi e tendono ad migliorare da sole dopo un breve periodo di tempo. Le cause più frequenti sono di seguito:

• Un'infezione virale delle vie respiratorie superiori (laringiti)
• Un rigonfiamento del tessuto sotto la superficie della corda vocale (polipi).
• Una crescita fibrosa della corda vocale (noduli). Questi possono svilupparsi quando la voce è usata troppo o troppo forte per lunghi periodi di tempo.
• Un tumore della corda vocale o di altra parte della laringe. Queste escrescenze possono essere non cancerose (benigne) o cancerose (maligne)
• Il reflusso gastro-esofageo irrita le corde vocali.

Come viene trattata la raucedine?
Nella maggior parte dei casi, raucedine migliorerà da sola. Per contribuire ad alleviare i sintomi e promuovere la risoluzione naturale del problema si consiglia di:

• Bere molti liquidi
• Evitare l'alcool
• Non fumare ed evitare le zone con fumo
• Riposo
• Prendere antiacidi in caso di reflusso

Se la raucedine è più grave, prolungata o non si risolve si deve essere visitati dal chirurgo otorinolaringoiatra. Lo specialista, dopo aver ascoltato la storia del problema, procederà ad un esame approfondito della gola e della laringe per identificare la causa della raucedine. Questo probabilmente comporta l'esecuzione di un esame endoscopico, in cui un fibroscopio sottile e flessibile viene passato delicatamente attraverso il naso in anestesia locale. Questo di solito non comporta disagio e in genere richiede poco più di 30 secondi.

Quale trattamento può essere consigliato per la raucedine?
A seconda dei test clinici le opzioni di trattamento sono:

• Terapia foniatrica: Il problema nella maggior parte dei casi è correlato al modo in cui viene utilizzata la voce. In queste circostanze, il foniatra sarà in grado di consigliare esercizi specifici per rieducare la laringe ed introdurre alcune tecniche di igiene vocale, come il buon apporto di acqua, il non fumare.
• Microlaringoscopia: Questa è un'operazione per esaminare la laringe più attentamente in anestesia generale e, se necessario, per rimuovere eventuali lesioni presenti. Le lesioni possono includere noduli, polipi e tumori, nonché altre tumefazioni di cui la diagnosi non è chiara e dove vi è un rischio di cancro. Il tessuto viene inviato al laboratorio per l'analisi istologica. In questo modo è possibile diagnosticare definitivamente la precisa natura della lesione e in particolare se vi è un tumore.

LA CHIRURGIA DELLE CORDE VOCALI

La microlaringoscopia è un'operazione in cui la vostra laringe è esaminata con molta attenzione mentre si è addormentati in anestesia generale. La microlaringoscopia si effettua per diagnosticare e per trattare i problemi della laringe. È un operazione di circa 20-30 minuti ed un microscopio viene usato per ingrandire la visione e per consentire un esame più approfondito e per consentire biopsie precise.

Cosa sono le ghiandole salivari?
Le ghiandole salivari sono gli organi del corpo responsabili della produzione di saliva. Le ghiandole salivari maggiori comprendono le ghiandole parotidi che si trovano davanti alle orecchie, le ghiandole sottomandibolari nella parte alta del collo e le ghiandole sublinguali sotto la lingua. Ci sono inoltre centinaia di ghiandole salivari minori in tutta la cavità orale.

Che problemi possono avere?
Le ghiandole salivari sono affette da patologia infiammatoria sia di tipo batterico che virale o da patologia tumorale. I tumori possono essere benigni o maligni e nella grande maggioranza dei casi la patologia è benigna. Inoltre, le ghiandole salivari hanno dei condotti che la saliva attraversa per arrivare alla bocca. Se questi condotti si ostruiscono, le ghiandole possono diventare gonfie ed infettarsi più volte. Questo può avvenire per un restringimento del condotto o per calcoli.

Storicamente, infezioni ricorrenti e gonfiore sono stati trattati con rimozione chirurgica delle ghiandole con incisioni esterne. Utilizzando le ultime tecnologie, si possono risolvere questi problemi "idraulici" endoscopicamente e potenzialmente si può evitare una procedura dall'esterno. Questa tecnica si chiama endoscopia e si usano strumenti molto piccoli per vedere all'interno dei dotti salivari e per trattare il problema.

I TUMORI E LA CHIRURGIA

Circa il 60-80% dei tumori sono benigni. Essi si verificano a seguito di proliferazione delle cellule nella ghiandola. Si presentano come protuberanze o gonfiori ed insorgono in periodi più o meno brevi.

Durante la visita si valuta la storia clinica e si valuta il problema. Questa è generalmente seguita da una ecografia che deve essere eseguita da un radiologo esperto. Durante l'ecografia si può raccogliere un campione di cellule con una siringa (esame citologico). Queste cellule vengono poi analizzate al microscopio dal patologo che possono aiutare nella diagnosi. Altri test come una TC o una risonanza magnetica possono essere richiesti. Il trattamento dipende dalla natura del nodulo e dai risultati delle prove. La rimozione è solitamente consigliabile poiché l'esatta natura è spesso accertata solo dopo la rimozione. Inoltre, se la neoformazione non viene rimossa, questa crescerà ulteriormente e spesso diventerà esteticamente deformante e potrà trasformarsi in cancro. Grandi lesioni sono difficili da rimuovere e complicano l'intervento chirurgico.

Le operazioni sono di solito eseguite in anestesia generale, il che significa che si verrà addormentati durante tutta la procedura e la durata è molto variabile da patologia a patologia.

Il russare e le apnee notturne 
Russare è un disturbo del sonno che colpisce oltre il 20% della popolazione. Il russamento si verifica quando le varie parti della gola, tra cui il palato molle, le tonsille o la parte posteriore della lingua vibrano quando respiriamo durante il sonno. Il rumore è particolarmente forte quando vi è un ostacolo al libero flusso dell'aria. Inoltre, se il naso è bloccato, ad esempio per un’infiammazione o per il setto nasale deviato, la bocca rimarrà naturalmente aperta, aumentando la probabilità di vibrazioni nella gola e generando il russamento.

Quali fattori contribuiscono al mio russamento?
Chiunque può russare ma ci sono alcune caratteristiche che aumentano in modo significativo il rischio di russamento. Per esempio:

• Sovrappeso: Le persone che sono in sovrappeso (cioè hanno un elevato indice di massa corporea o BMI) sono molto più soggette a russare rispetto a chi ha un peso corretto per la sua altezza (cioè con un BMI normale). Questo è principalmente a causa del grasso in eccesso nei tessuti della gola che aumenta le possibilità di vibrazioni e restringe il canale aereo
• Età: Russare in generale peggiora con l’avanzare dell'età
• Sesso: Gli uomini hanno tre volte più probabilità di russare rispetto alle donne. Dopo la menopausa le donne tendono a peggiorare e sono colpite in pari misura dopo circa 55 anni di età
• Storia familiare: Russare è strettamente legato alla forma anatomica e alle dimensioni della gola, della mandibola e dell’anatomia del faringe. Alcune caratteristiche sono particolarmente legate al russare, come avere una mandibola che è posizionata all'indietro (cioè l'opposto di un mento che sporge). Queste caratteristiche spesso si notano in alcune famiglie e vengono ereditate!
• Alcol: L'alcol è un fattore che tende a fare di russare di più. Ciò avviene perché l'alcol rilassa i muscoli della gola, causando così un più facile restringimento della gola e delle vie respiratorie
• Fumo: Il fumo è anche correlato ad un aumento del russare. Non è noto se questo sia un effetto diretto, o se sia attribuibile al fatto che le persone che fumano in media sono più in sovrappeso rispetto ai non fumatori
• Naso chiuso: Se avete un naso chiuso durante la notte, si tende a respirare con la bocca, che ne siate consapevoli o no. Ciò aumenta le vibrazioni della gola e la possibilità di russare. Correggere l'anomalia nasale può contribuire a ridurre il russare, ma raramente abolisce completamente il problema in quanto altri fattori sono spesso coinvolti
• Posizione di sonno: Si dice che l’essere sdraiati sulla schiena aumenti il russare e sdraiati su un fianco la riduca. La teoria è che quando siamo sdraiati sulla schiena, la lingua tende a cadere all'indietro e bloccare le vie respiratorie. Tuttavia, nei pazienti con russamento grave o anche apnea del sonno, il russare può avvenire in qualunque posizione
• Ipotiroidismo: L’ipotiroidismo può causare russamento per di metabolismo più lento, che provoca rilassamento muscolare e quindi vibrazioni all'interno della gola. È facilmente identificato e trattato
• Tonsille e adenoidi grandi: Russare nei bambini è quasi sempre a causa di tonsille e/o adenoidi ingrossate. Anche nota come ipertrofia adenotonsillare, questa può causare russamento grave e apnee del sonno che possono essere anche gravissime. Può essere facilmente risolta con un intervento chirurgico per asportare le tonsille e le adenoidi (adeno-tonsillectomia)

Che cosa è l’apnea ostruttiva del sonno?
L’apnea ostruttiva del sonno (OSA) è una condizione in cui si verificano delle pause temporanee nel tuo respiro mentre si dorme. Ci sono due tipi di apnea del sonno: centrale ed ostruttiva.

• Centrale: Questo tipo è meno comune ed è dovuto agli impulsi ridotti inviati dai centri respiratori del cervello, diminuisce così lo stimolo alla respirazione. Le cause di questo problema includono l’uso di sedativi come l’eccesso di alcol o disturbi del sistema nervoso centrale come tumori o la sclerosi multipla
• Ostruttiva: Questo tipo è di gran lunga la causa più comune di apnea del sonno nei russatori. Avviene quando la gola è isolata dalla vie respiratorie inferiori durante il sonno. Questo fa sì che la persona si sforzi per inspirare l'aria per alcuni secondi. Durante questo processo, il cervello aumenta l’impulso dei centri respiratori e aumenta lo sforzo necessario per superare l'ostruzione. Alla fine lo sforzo supplementare riesce a forzare l’ostruzione aprendo le vie aeree e la persona respira di nuovo, spesso con un grugnito forte o con uno sbuffo. Lo sforzo richiesto per respirare di nuovo spesso sveglia la persona, che può raccontare di sentire loro russare. Chi russa e si sveglia frequentemente durante la notte è quindi probabilmente affetto da sindrome delle apnee notturne (OSA)

Ci sono altri sintomi di OSA?
Oltre a causare sonno agitato con episodi di veglia, il russatore potrebbe manifestare una notevole stanchezza durante il giorno a causa del sonno disturbato. Le persone possono avere difficoltà a rimanere sveglie anche quando svolgono attività importanti come la guida.

Se russo, ho la probabilità di sviluppare OSA nel tempo?
L’OSA ed il russare fanno parte della stessa condizione. Russare è ad una estremità e l’OSA dall'altra parte, la più grave dello spettro. Le persone in sovrappeso con russamento abituale molto forte, tendono a sviluppare l'apnea del sonno. Allo stesso modo, le persone con un BMI normale che russano a causa di una anomalia anatomica ben definita possono migliorare dopo che il problema è stato trattato. Tuttavia, si deve rilevare che pause occasionali nella respirazione durante il sonno avvengono in ognuno di noi e non è infrequente. Infatti, se una pausa nella respirazione dura meno di 10 secondi, non è considerata come un episodio di apnea ed è entro i limiti normali. Se però le pause durano più di 10 secondi, si verificano più frequentemente di 5 episodi per ora o causano significativi disturbi del sonno e/o sonnolenza diurna, l’OSA è più probabile.

Cosa fare se sono preoccupato per il mio russamento?
Se Voi o il vostro partner siete affetti da russamento, sarebbe opportuno verificare il peso e il calcolare il BMI (il tuo peso in kg diviso per quadrato dell’altezza in metri). Se il vostro BMI è superiore a 25, si è in sovrappeso e si dovrebbero prendere provvedimenti per ridurlo. Il Tuo medico sarà in grado di dare consigli su come raggiungere il peso corretto per la Tua altezza: questa è davvero la prima cosa di cui si discuterà con Voi. La maggior parte di specialisti non prenderà in considerazione altri trattamenti per il russare finché non si raggiunge quasi il peso corretto per la Vostra altezza. Se si beve alcol, cercare di ridurre o evitare questo è importante. Allo stesso modo, se si fuma, si consideri di smettere. Alcune persone pensano che smettere di fumare provochi aumento di peso. Non vi è alcuna prova scientifica che questo avvenga anche se in alcune persone questo effettivamente accade. La chiave è evitare di sostituire il fumare con il cibo come principale fonte di dipendenza.

Il vostro medico di famiglia (o uno specialista) può aiutarvi a controllare la funzionalità tiroidea e anche eseguire un emocromo completo per verificare che il russare e/o l’OSA non abbiano causato alcun aumento dei livelli di emoglobina

Cercare l’aiuto di un medico per il russamento è utile dopo aver preso seriamente in considerazione questi fattori. Eventuali trattamenti per il russare, in particolare la chirurgia, sono molto meno efficaci se si è in sovrappeso e si affrontano i fattori reversibili di cui abbiamo parlato.

Qual è il prossimo passo?
Il medico curante può decidere di fare riferimento sia ad uno pneumologo o ad un chirurgo otorinolaringoiatra. In alcuni casi può essere necessario per essere visitati da entrambi e talvolta ogni specialista affronta il problema in modo leggermente diverso.

Cose da aspettarsi
Sarà raccolta una storia dettagliata e sarete visitati per la ricerca problemi anatomici o strutturali relativi alla gola, alla testa e al collo. Sarà calcolato il BMI. Potrebbe anche essere necessario compilare un questionario di Epworth, che dà al medico una buona idea di quanto il vostro russare o le possibili apnee del sonno influenzino attività diurne come la guida, la lettura di un libro o il lavoro al computer.

Avrò bisogno di ulteriori indagini?
Come accennato prima, è possibile che sia chiesto un esame del sangue per verificare la funzionalità tiroidea e un emocromo. Ci sono due indagini principali che possono essere prescritte:

• Studio del sonno: Si tratta di un test che prevede la valutazione della respirazione, il livello di ossigeno nel sangue e la frequenza cardiaca durante il sonno notturno. Esso può essere effettuato sia in ricovero notturno o a casa con un macchinario portatile molto facile da usare. Se lo studio del sonno rivela che avete un apnea ostruttiva, sarà consigliato un trattamento specifico. Uno studio del sonno identifica la presenza e la gravità dell'OSA.
• Endoscopia nel sonno: In questo test si utilizza un endoscopio flessibile passato attraverso il naso mentre il paziente è sottoposto ad un’anestesia generale molto leggera. Questa viene modulata in un modo controllato per simulare il sonno vero. In questo modo, il chirurgo otorino può visualizzare la posizione anatomica precisa in cui la maggior parte delle vibrazioni si verificano. Questo test non fornisce informazioni su quanto sia grave il russare o l’OSA ma identifica l’elemento o gli elementi anatomici che lo comportano.

Che cosa succede se il mio studio del sonno conferma che ho l’OSA?
Lo studio del sonno darà un'indicazione di quanto gravi siano gli episodi ostruttivi, da lievi a moderati a severi. La sindrome può essere risolta con trattamenti chirurgici (se c'è un problema anatomico identificabile) o con mezzi non chirurgici.

Se si è affetti da OSA grave, il trattamento migliore comporta il trattamento con Pressione Positiva Continua delle Vie Aeree o CPAP. Ciò comporta l’indossare una maschera sul naso durante la notte. La maschera soffia dolcemente aria nelle vie aere per tutto il tempo, con una leggera pressione positiva in grado di superare eventuali ostacoli all'interno della gola, mantenendo così le vie respiratorie aperte. Questo trattamento è molto efficace ma necessita di un attento controllo. La macchina ha bisogno di una regolare manutenzione e alcuni problemi minori possono occasionalmente verificarsi, come un naso secco o sanguinamenti. Alcune persone trovano questo sistemo difficile da tollerare.

Ci sono altri trattamenti non chirurgici per russare o OSA?
Un'altra opzione efficace da considerare è l'avanzamento mandibolare (MAS). Si tratta di un dispositivo che è fatto per essere tenuto in bocca. Ha l'effetto di tirare delicatamente la mandibola in avanti che, a sua volta, richiama la parte posteriore della lingua in avanti. Ciò significa che quando si è sdraiati nel letto, la lingua ha meno probabilità di cadere all'indietro e ostruire la gola. Respirare quindi tende ad essere più facile ed il russare/OSA si riducono. Anche in questo caso molte persone non tollerano questi dispositivi in quanto possono essere scomodi e possono causare eccesso salivazione. Il vantaggio è che potrebbe non essere necessario un intervento chirurgico e quindi potrebbe essere opportuno prenderli in considerazione. Il vostro specialista sarà in grado di discutere se questa è una soluzione adatta a voi.

LA CHIRURGIA PER IL RUSSAMENTO E L’OSA

Se si è affetti da russamento o da OSA lieve-moderata, può essere considerato un trattamento chirurgico. Se è stata effettuata una endoscopia durante il sonno o è stato identificato un problema anatomico come un palato molle prolassato , tonsille di grandi dimensioni o base della lingua ingombrante, si consigliano correzioni chirurgiche in molti pazienti. Le opzioni includono:

• Naso chiuso: Si può effettuare una settoplastica per raddrizzare un setto nasale deviato, ridurre il volume dei turbinati inferiori se le cavità nasali sono infiammate o gonfie
• Palato molle lasso: Questo può essere accorciato e irrigidito per ridurre la vibrazione del palato molle durante il sonno. Ci sono un certo numero di tecniche per realizzare questo, compreso l'uso di laser o radiofrequenze. I benefici ed i rischi delle opzioni saranno discussi con te
• Base della lingua grande: Se questo è ritenuto essere un fattore che contribuisce in maniera significativa al russare, la base lingua può essere ridotta mediante una sonda a radiofrequenze simile a quella utilizzata per il palato molle, può essere impiegato una microchirurgia laser tramite il cavo orale anche con l’ausilio del robot chirurgico
• Tonsille grandi: si può eseguire una tonsillectomia, da sola o in combinazione con le altre tecniche sopra elencate

Nei bambini che russano o hanno apnee ostruttiva del sonno, tonsillectomia e l’adenoidectomia possono essere molto efficaci nella cura e nella risoluzione del problema.